La prospérité future du Canada dépend de sa capacité d'attirer au pays les meilleurs chercheurs du monde. Le Programme des chaires d'excellence en recherche du Canada aide les universités canadiennes à consolider la réputation du Canada en tant que chef de file mondiale de la recherche et de l'innovation. Ce prestigieux programme financera, pendant sept ans et jusqu’à concurrence de 10 millions de dollars, 20 titulaires de chaire et leur équipe afin que ceux-ci établissent des programmes de recherche ambitieux dans des universités canadiennes.

En avril 2009, le gouvernement du Canada a annoncé les demandes retenues dans le cadre de la première phase du concours du Programme. Quarante projets de chaire, présentés par 17 universités canadiennes, ont été sélectionnés selon les plus hautes normes d'excellence en recherche.

Les universités sont maintenant à la recherche de candidats pour occuper ces chaires.