John Irvine est professeur de chimie à l’University of St. Andrews, en Écosse, où il dirige une équipe de 30 chercheurs. Détenteur d’une bourse de chercheur chevronné du Engineering and Physical Sciences Research Council, il mène des travaux sur les ions à l’état solide, les nouveaux matériaux, la fabrique des céramiques, l’électrochimie, la technologie liée aux piles à combustible, l’hydrogène, la photoélectrochimie, la conversion électrochimique et la catalyse hétérogène.
M. Irvine possède un diplôme de chimie physique de l’University of Edinburgh et un doctorat en photoélectrochimie de l’University of Ulster. Il a fait ses études postdoctorales aux côtés du chercheur Anthony West, à Aberdeen, en Écosse. Il a par la suite reçu une bourse de la British Petroleum Company et de la Royal Society of Chemistry avant de devenir chargé de cours et chargé d’enseignement à l’University of Aberdeen.
En 1994, M. Irvine a été professeur invité à la Northwestern University of Chicago. Il a ensuite accepté un poste de maître de conférence, puis un poste de professeur en chimie inorganique à l’University of St. Andrews.